你知道吗？被看作人类健康杀手的蚊子也有花粉传播作用
随着夏季来临，人类尤其是生活在湿热环境中的人类会更多面对蚊子的困扰。但这些看似微小轻盈的动物不仅困扰人类的夜间清梦，更是人类健康一个意想不到的杀手。根据卫生部门的数据，全球每年有近76万人死于蚊子叮咬传染的疾病，比如登革热，比如疟疾或黄热病，又比如近年来开始引发注意的基孔肯雅热等等。既然蚊子对人类健康构成威胁，那是否有必要采取措施彻底消灭蚊子？学界目前对此仍有争议。因为蚊子虽是多种病毒传播的媒介，但它在自然界竟然也有着花粉传播的功能，而且它毕竟也是动植物世界的一员，彻底根除是否良策似乎还有待进一步研究。
从目前学界掌握的信息来看，蚊子是17%的传染病的传播罪魁。而随着气候变暖，一些地区夏季高温时间变长，蚊子的活跃期也变得更长，学界因此担心，人类是否未来会面对一场由蚊子而起的健康危机。既然如此，是否应该彻底消灭蚊子，至少是那些传播致命病毒的蚊子？
的确，目前人类已经发现归类蚊子种类有三千五百多种，但是英国利物浦热带医学院的生物专家Hilary Ranson向法新社表示，其实叮咬人类的蚊子只有上百种，其中只有五种应对人类95%经蚊子叮咬传播的疾病负责。这五个可以传播疾病的蚊子种类几经变异，已经和人类紧密联系在一起。在这位专家看来，彻底消灭这五种对人类生命构成潜在威胁的蚊子是可以接受的选择，对于三千多种蚊子的生态系统应该影响不大。而且，很快那些对人类杀伤力没有那么大，但基因类似的同类也会很快填补空缺。
不过，这位专家没有明确指出，这些取而代之的基因相近的种类会否也会在未来变异成为新一代杀手。
美国乔治亚大学的昆虫学专家Dan Peach 向法新社表示，是彻底根除这些蚊子，还是使用其它方法，目前尚没有足够的研究，对物种生态可能产生的影响，目前没有非常可信的认知。
导致学界对彻底消灭蚊子有所犹豫的原因之一，是蚊子鲜为人知的花粉传播功能，和它在动植物界的作用。在水生幼虫栖息地，蚊子确实发挥着将一些营养物从某个区域转移到另一个区域的作用，它当然也是一些昆虫、鱼类或其他动物果腹的食物。同时，它也在植物界扮演着花粉传播的角色。但是蚊子对花粉传播究竟是否重要，人类目前对此并没有很多研究。美国维吉尼亚理工学院专家Chloé Lahondère向法新社表示，学界目前由两种看法，一种观点认为蚊子的花粉传播功能很重要，另一种观点则相反，认为大部分情况下，蚊子只是获取植物的花蜜，对植物本身并不带来什么好处。但是，经过十年对植物与蚊子之间关系的观察，她坚信蚊子在生态系统中扮演的角色超出人们的现象，蚊子是许多植物花粉传播的媒介之一。她在2019年公布的一项研究报告显示，在华盛顿州，伊纹属蚊子会被兰花类植物的气味吸引，在吸取花蜜的同时，也在充当花粉传播者。这项在美国科学院杂志上的论文认为，这表明某些蚊子是有效的花粉传播工人。因为传播登革热和黄热病而引发人类不安的虎斑蚊（也称白线斑蚊）就是其中一种。
根据法新社5月12日发出的报道，这篇论文的观点显然也在美国科罗拉多州生物学教授David Inouye的研究中得到印证。这位在科罗拉多州一个实验室工作的教授专门研究各种兰花。他向法新社表示，蚊子是极少的专门以花蜜和其它植物糖分为食的物种。他在科罗拉多实验室注意到一些蚊子身上有某类兰花的花粉。他研究了76种受植物吸引的蚊子，认为蚊子的花粉传播作用毋庸置疑。即使这种功能与蜜蜂或蝴蝶相比很小，但也同样值得研究。
不过，人类不会面对每年可以造成数十万人死亡的蚊子无所作为。随着生物科技的进步，一些研究者想到了修改基因的法子。比如对传播疟疾的冈比亚按蚊（Anopheles gambiae）的染色体略加修改，就可以切断此类蚊子的繁衍。还有些学者找到了给虎斑蚊注射沃尔巴克氏菌来阻断病毒传播的方式，由此减少虎斑蚊数量或降低这类蚊子传播登革热的能力。但另一些学者认为，与其寻找这些科技干预手段，不如强化防疫，在那些蚊子传播疾病严重的地区，加强诊断、治疗或研发更有效的疫苗等等。
只是防疫工作同样需要资金支持。而高精尖科研项目可能比帮助医疗条件差的地区加强防疫手段更能吸引投资者。