人类真的能活到120岁吗？
人类真的能够活到120岁吗？迄今为止，有确切记录的人类最长寿命，属于法国女性让娜·卡尔芒（Jeanne Calment）。她出生于1875年，1997年8月4日去世，享年122岁零164天。直到今天，这一纪录仍然没有被打破。
那么，120岁究竟是不是人类寿命的极限？
要回答这个问题，我们首先会发现一个非常有意思的现象：能够活到极高龄的人，大多数是女性。浏览2025年8月的长寿老人排行榜，几乎清一色都是女性。在“国际长寿数据库”追踪的13个国家中，年龄达到或超过110岁的“超级百岁老人”，女性有1206人，而男性只有101人。如果把年龄门槛降到100岁，女性占据的优势同样明显，人数大约是男性的五倍。
这不禁让人产生疑问：难道活到120岁甚至更高龄，主要是女性的“专利”吗？
死亡率会一直增加吗？
人类寿命是否存在一个无法突破的生物学上限，一直是科学界争论的问题。
2016年，美国研究人员在《自然》杂志上发表的研究，提出人类寿命可能存在一个上限，大约是115岁。但也有研究对此提出质疑。
判断人类是否存在寿命极限，一个关键问题是：年龄越大，死亡风险是否一定越高？我们知道，20岁时死亡风险很低，到了80岁则明显增加。那么，一个人活到100岁、105岁，甚至110岁以后，死亡风险还会不会继续增加？
2018年发表在《科学》杂志上的一项研究，给出了一个令人意外的答案。研究人员发现，从105岁开始，死亡率似乎不再随着年龄增加而明显上升，而是进入一个相对稳定的阶段。这就是所谓的“人类死亡率平台期”。也就是说，按照这一研究的结果，105岁的老人和110岁、甚至更高龄老人的死亡风险差别，并没有想象中那么大。
如果这一现象得到进一步证实，那么它意味着：人体衰老到了极端高龄之后，死亡风险可能并不会无限增加。不过，科学界对此仍然存在争议。法国一个研究团队分析了3789名法国人的数据，重点研究他们105岁至115岁之间的死亡情况。结果却显示，105岁以后，死亡率仍然在继续上升。因此，对于所谓“死亡率平台期”，研究人员目前仍然保持谨慎的态度。
法国国家健康与医学研究所的荣誉研究员让-马里·罗宾（Jean-Marie Robine）认为，人类寿命肯定存在某种上限，人不可能无限期地活下去。如果真的要突破120岁，可能需要的不只是更健康的生活方式，而是一种完全不同的生物学机制。
按照他的观点，甚至需要一种新的新陈代谢模式，让整个人类生命过程都慢下来——从孕期，到童年成长，再到成年以后的衰老。换句话说，那可能已经不仅仅是“延长寿命”，而是意味着一种不同的生命模式。
长寿秘诀未必值得模仿
说到长寿，我们经常会听到一些很特别的故事。比如，超级百岁老人理查德·奥弗顿（Richard Overton）111岁时，每天还抽十几支雪茄。另一位百岁老人伊丽莎白·沙利文（Elizabeth Sullivan）106岁时，每天喝三罐汽水。
那么，是不是抽烟、喝汽水，也可以帮助我们长寿？当然不是。这只是一个典型的“幸存者偏差”。之所以能够听到这些故事，是因为这些人活了下来。那些因为吸烟、癌症、糖尿病等疾病而早早去世的人，当然没有机会告诉我们自己的生活方式。因此，一个人的经历，并不能证明某种行为有益健康。
真正需要回答的问题应该是：采取这种生活方式的人，从总体来看，究竟活得更久，还是更短？这也是科学研究和个人故事之间最重要的区别。所以，人类究竟能不能活到120岁？目前，我们还没有确定的答案。
122岁的让娜·卡尔芒告诉人们，活到120岁并非完全无法想象；但她同时也是一个极其罕见的例外。与其纠结长寿秘方，不如关注活得健康、活得有质量，更为重要。